La Comarca de La Orotava, localizada en la franja central del norte de la isla de Tenerife, se divide administrativamente en tres municipios. Esta comarca se encuentra encajada en el majestuoso Valle de La Orotava, limitando en su flanco norte con el Oc�ano Atl�ntico. Su margen este se fija en los escarpes de Santa �rsula, y, por el oeste, en los de Tigaiga, aunque su l�mite administrativo es extensible hasta el Barranco de Ruiz, en su contacto ya con la Comarca de Icod. Por �ltimo, su l�mite sur lo marca la Cordillera Dorsal y el Parque Nacional del Teide, el cual en su gran mayor�a forma parte del municipio que da nombre a la Comarca.

La Comarca comprende los municipios de La Orotava, Puerto de la Cruz y Los Realejos, lo que antiguamente era el Reino guanche de Taoro, uno de los m�s ricos y, posiblemente, de mayor extensi�n de los nueve en los que estaba dividida la isla de Tenerife en el momento de la conquista. Su superficie ocupa unos 273 km� (13% del total de la Isla), aunque 135 de ellos pertenecen al �rea del Parque Nacional del Teide. Cabe destacar que posee los municipios de mayor y de menor extensi�n de toda la Isla: La Orotava (207 km�) y Puerto de la Cruz (9 km�), que tambi�n es el m�s peque�o de todo Canarias.

Paisaje del Valle, mirador del Lance. (DM)

Su litoral abarca desde la Punta del Anc�n al este, hasta la Playa de La Grimona en su vertiente oeste, ya en contacto con la desembocadura del Barranco de Ruiz.

Se trata de una comarca rica en agua y que posee la mayor �rea de cultivo de plataneras. La fertilidad de sus suelos y la humedad que aporta el alisio, junto con la presencia de importantes masas forestales, han hecho de esta zona un espacio atractivo desde �pocas muy tempranas. Es por ello que fue colonizada nada m�s acabar la conquista, y se convirti� pronto en lugar de asentamiento de los cultivos que han configurado los diferentes ciclos de la agricultura isle�a. A ello hay que a�adir que se hab�a dispuesto, incluso, un puerto de salida para los productos de sus tierras, el Puerto de la Cruz, que hoy en d�a es el principal centro tur�stico de la zona norte de la Isla. En un primer acercamiento a los municipios que componen la Comarca, podemos ver c�mo dos de ellos siguen la disposici�n de la mayor�a de los de Tenerife, es decir, de mar a cumbre. Menci�n especial supone el Puerto de la Cruz, con forma casi semicircular.

Zona de pinar. (DM)

La Orotava se extiende desde el nivel del mar hasta el pico del Teide (3.718 metros), limitando con casi la totalidad de los municipios de la Isla por medio de Las Ca�adas. Tiene una de las mejores tierras de cultivo de la Isla. Su casco hist�rico posee numerosas casonas de estilo canario.

Fachada de la Casa de los Balcones en La Orotava. (DM)

El Puerto de La Cruz es conocido por ser el centro pionero del turismo en el Archipi�lago, junto con la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria. Fue el antiguo puerto de La Orotava, hasta su constituci�n como nuevo municipio en 1651. Su extensi�n queda ce�ida a una franja de terreno litoral situada por debajo de los 200 m de altitud sobre el nivel del mar. Limita con La Orotava al este por medio del Barranco de La Arena y, m�s o menos a lo largo de la Carretera General del Norte, por el sur. Con el municipio de Los Realejos lo hace a trav�s de una l�nea arbitraria que va desde la Monta�a de Los Frailes hasta la Punta de Piedra Gorda.

Por �ltimo, para finalizar esta primera aproximaci�n a los municipios que conforman el Valle de La Orotava nos encontramos con Los Realejos. Famoso por ser uno de los �ltimos bastiones guanches, la ladera de Tigaiga fue el lugar por donde prefiri� despe�arse el Mencey Bentor antes que ser capturado por las tropas castellanas. Es el m�s occidental de todos. El l�mite oeste con San Juan de La Rambla se produce por medio del Barranco de Ruiz o de La Rambla, en la zona baja, y Barranco Hondo en la parte alta. Del municipio de La Orotava lo separa el Barranco de La Haya.